免疫療法による乳がん治療の症例まとめ

自覚症状や検診の早期発見ができれば、望ましい治療経過を期待できるのが乳がん。近年では、乳がんの免疫療法に期待が高まっています。主な3種類の免疫チェックポイントを阻害する薬剤で、悪性腫患者の延命に成功しているからです。

臨床試験に期待が高まる

ここ数年間で、乳がんの治療方法は改善し続けてきました。しかし、再発や転移性の乳がんに関しては、現在でも治療が困難です。そんな中「テキサス大学MDアンダーソンがんセンター」の研修者たちが、患者の免疫を活性化させる手法に取り組んでいます。また、免疫療法に関連するたくさんの臨床実験も行っているのです。

「インターフェロン」や「インターロイキン-2」といった、以前からある免疫療法では、乳がん患者に十分な免疫反応が出ませんでした。しかし、免疫チェックポイント阻害剤やワクチン療法の進化で、乳がんの免疫学も急速に進歩しています。他の種類のがんで、免疫療法が飛躍的進化を遂げたことにより、乳がん向けの免疫療法にも期待が高まっているのです。

免疫チェックポイント阻害例

細胞傷害性Tリンパ球抗原、PD-1リガント、プログラム細胞死タンパク質1などの免疫チェックポイントがあります。その免疫チェックポイントを阻害する薬剤によって、転移性悪性黒色腫患者（てんいせいあくせいこくしょくしゅかんじゃ）の生存期間が伸びており、乳がんに有効であると判明。

乳腺腫瘍内科の准教授であるリットン医師は、抗PD-1抗体の早期試験のほかに、転移性乳がん患者を対象とした併用療法の担当医を務めました。その結果、反応が見られた乳がん患者は、長期にわたって効果が見られたのです。さらに、全国的に行った試験では、数年のあいだ効果が続いたトリプルネガティブ乳がんの患者さんも数名いて、革命的な治療となりました。