チアシードは、スーパーフードとして注目を浴びており、美肌やダイエットを始め、アンチエイジングなど、多くの効果が期待できるとされています。そして、その効果の1つとして「がん予防にも効果があるのでは？」とも言わることもあります。ここでは、このチアシードが、本当にがんに対して何かしらの役割を果たしてくれるのか？をポイントに、作用・効果に関する情報を集めてみました。
メキシコ原産のシソ科に属する植物の種がチアシードの正体になります。1mm程度の黒っぽくもあり、褐色がかった色をしている小さな種になります。このチアシードは吸水性が抜群で、水を吸うとゼリー状の膜を作って膨張する特徴も持っています。その結果、チアシードを食した場合、胃に入ることで水分を吸い膨張することになるため、満腹感を得ることができます。ダイエットに活用される理由が分かるのではないでしょうか。
スーパーフードとして注目されている理由は、チアシードには「不溶性食物繊維が多く含まれていること」を始め、「カルシウム、鉄分、亜鉛などのミネラルが多く含まれている」、「オメガ3脂肪酸が多く含まれている」と、人が健康に生活していくための必須の成分があるからです。飲み物に入れて簡単に飲むことができる手軽さもあり、高い人気を得ているわけです。
ちなみに、上記で説明をした成分には、以下のような効果が期待できます。
腸を内側から刺激をすることで動き活発にさせる。そのため、整腸作用が期待できる。整腸することができるため、美肌効果も期待できアンチエイジングにつながる。
骨を保つカルシウム、血を作るときに必要となる鉄分などが含まれるため体内から健康を保てる期待ができる。
人が体内で作ることができないα-リノレン酸を摂取することができる。α-リノレン酸は、コレステロールを下げることができると言われ、心臓病や脳卒中のリスクを軽減することが期待できる。
栄養価が高いということで、多くの作用を期待することができるチアシードですが、実際にがんに対して増殖抑制効果などを発揮してくれるのでしょうか？
がんとチアシードの関係性について説明するとき、ポイントになるは大きく2つで、1つが「オメガ3脂肪酸が多く含まれること」と、もう1つが「そもそも食物繊維が豊富だということ」です。つまり、「チアシードとは」で触れた特徴が、がんと密接な関係にあるわけです。
ともあれ、いずれの特徴も、がんに効果があると多くの論文など発表されています。以下より、論文や医療機関の発表などから効果的といえる根拠を記載していくため、参考にしてみてください。
魚に多く含まれることで有名なオメガ3脂肪酸ですが、先ほど説明をした通り、チアシードにも多く含まれています。ここで紹介する記述は「魚」として紹介をしていますが、同じオメガ3脂肪酸ということで、チアシードと読み替えることができるはずです。では、以下にチアシードと肝がんの予防について触れていきます。
n-3不飽和脂肪酸を多く含む魚、および、EPA, DPA, DHAといった魚に多く含まれているn-3不飽和脂肪酸を多くとっているグループほど、肝がんの発生リスクが低いことがわかりました（図1）。 肝がんの多くは、B型・C型肝炎ウイルスの感染者から発生します。従って、肝炎ウイルス陽性者に限った解析も行いましたが、結果は、ほとんど変わらず、特に、C型肝炎ウイルス陽性者にかぎると、n-3不飽和脂肪酸摂取量が多いと肝がんリスクの低下がみられました（図2）。
また、オメガ脂肪酸が、なぜ肝がんのリスクを下げているのか？について、次のように結論づけています。
n-3不飽和脂肪酸には抗炎症作用があることが報告されています。肝がんになる方の多くは、B型・C型肝炎ウイルスによる慢性肝炎を経て発症するので、n-3不飽和脂肪酸は慢性肝炎への抗炎症作用をとおして肝がんの発症をおさえるのかもしれません。また、n-3不飽和脂肪酸にはインスリン抵抗性を改善する作用があることも報告されています。近年、多くの疫学研究で、糖尿病や肥満が肝がんのリスクをあげることが報告されていることから、インスリン抵抗性は肝がんのリスクと考えられています。肝がんリスクの低下は、抗炎症作用に加えて、n-3不飽和脂肪酸によるインスリン抵抗性の改善によるのかもしれません。
つまり、オメガ脂肪酸自体が、がんを抑制しているわけではなく、抗炎症作用の効果が間接的に予防しているのでは？と考察しています。今後、さらなるエビデンスが出てくることを期待したいところです。
チアシードは食物繊維の中でも、不溶性食物繊維の特性を持っている成分も含まれています。その結果、進行前立腺がんのリスクを低減することができることが分かっています。以下の引用は、平たく言うと、意識して食物繊維を摂取している場合としていない場合を比較した結果となっています。つまり、意識してチアシードを食していけば、進行前立腺がんのリスクを軽減することができると言えます。
食物繊維と不溶性食物繊維の摂取が2番目に多いグループ以上で、進行前立腺がんのリスクの低下がみとめられました。このことから、極端に食物繊維の摂取量が少ないグループでリスクがあがる、とも考えられます。
また、引用した同ページには「なぜ食物繊維は進行前立腺がんのリスクの低下に関係しているのか」として、以下のような結論づけをしています。不溶性食物繊維の代表例として「大豆」を挙げていますが、チアシードにも含まれるため、同様の効果が期待できそうです。
食物繊維にはインスリン感受性改善効果があり、前立腺がんのリスク上昇と関連するIGF-1を低下させることや、前立腺がんリスク要因である性ホルモンなどへ影響、などの可能性があげられます。今回、不溶性食物繊維で特にリスクの低下がみられました。大豆などに多く含まれている不溶性食物繊維は、糖代謝能の改善や、前立腺がんの進行に関連する炎症作用を改善することが報告されています。特に進行がんでリスクの低下がみられたのはこのためと考えられます。
余談ですが「食物繊維摂取と前立腺がんとの関連」のページのまとめとして、以下のような文章が記載されていました。
大腸がんでも同様な関連が認められていますので、食物繊維は不足しないようにすることが重要です。
食物繊維を多く含んでいるチアシードは、大腸がん予防も期待できると言い換えることができます。
結論から言えば、大量に食物繊維を摂取したとしても大腸がんのリスクが比例して軽減するわけではなさそうです。ただし、だからと言って、摂取をしないということにはなりません。それが、以下の報告になります。極端に摂取量が少ない人に比べて、きっちりと摂取をしている人と比べると、大腸がんの発生率は異なり、前者の方がリスクは高くなっていることがポイントになります。ともあれ、チアシードは、安定して食物繊維を摂取することができるため、定期的に食すことでリスクを軽減することができます。
食物繊維の摂取量と大腸がんリスクの間に、量が多いほどリスクが低くなるという関連はみられませんでした。ただし、より詳しい5年後調査のデータでは、最少摂取量のグループで、他のグループよりも大腸がんリスクが高くなりました（図1）。次に、5年後調査の女性について、最少グループをさらに3つに分けて比べると、その中の最少グループの大腸がんリスクは、全体の最多摂取量のグループの約2倍になっていました（図2）。食物繊維を多く取ったとしてもそれだけ予防効果が期待できるわけではなさそうですが、極端に少ない人では大腸がんリスクが高くなる可能性があります。
先ほど、少し触れた「食物繊維は大腸がん予防も期待できる」と記載しました。以下の「食物繊維とがん」の論文には、はっきりと予防に有効ですと謳っています。つまり、食物繊維を多く含むチアシードは大腸がんにも有効ということができます。
食物繊維と大腸癌に関する研究を,対象を一力国ではなく遺伝的にもまた食生活も異なる8力国(フランス,イタリア,スペイン,UK,オランダ,ドイツ,スエーデン,デンマーク)にし,人数も519,978人(25-70歳の男女)を対象とした大規模コホート研究が行われた48)。その結果,食物繊維の摂取と大腸癌の発症は逆相関の関係にあり,食物繊維の摂取は大腸癌の予防に有効であると結論している。
チアシードの代表的な摂取方法は3つになります。「すりつぶす」「水分を吸わせる」「スプラウトにする」です。
殻のままだと栄養素が摂取することができないため、種をすりつぶして摂取します。ドレッシングに入れて一緒に食べると摂取しやすいです。
スムージーなどにして摂取したり、だし汁に浸けて、ほうれん草のお浸しなどにかけて摂取したり、水分を吸わせることで食しやすくなります。
発芽させてチアシードの子供の状態にして食す方法になります。栄養価はそのままでサラダにするとよいです。
食べるチアシードの量の目安は1日10g～20gです。多く摂りすぎても、少なく摂りすぎても、よくありません。これくらいがちょうどよく、効率的に摂取することができます。
簡単に摂取することがメリットの1つですが、それでも注意するべき点があります。大きく2つで、1つが熱に弱いため火に掛けないこと、もう1つは、殻が硬いため、そのまま食さないことです。
言葉通りで、オメガ3脂肪酸は熱に弱いため、チアシードを炒めたり、茹でたり、煮たりしてしまうと、摂取することができません。したがって、基本的には摂取方法で説明をした通りに調理をしていくことをおすすめします。
そのままチアシードを食したとしても、殻のまま体外へ排出されてしまう可能性があります。また、胃の中で留まれば、その場で膨張することになるため、胃に不快感を覚えてしまう可能性もあります。多少の量であれば問題はありませんが、大量に摂取してしまうと胃のトラブルに発展する可能性も捨てきれません。一度、水分を吸収させた状態で摂取することを強くオススメします。
免疫細胞を活性化させることのできる、臨床データのある成分もおすすめです。臨床結果の実績が認められている成分をデータとともにご紹介します。
RBS米ぬか多糖体は、米ぬかに約5％含まれる水溶性食物繊維（ヘミセルロースB）を原料とする成分。国内外28箇所以上の大学・病院の共同研究によって生まれ、がん細胞に作用する免疫細胞を活性化させるとして、70報もの学術論文や、140回以上の学会発表がなされました。研究は今なお世界中で行われており、免疫力の向上、抗がん作用、抗がん剤による副作用の軽減作用などが報告されています。
RBS米ぬか多糖体は、私たちが普段食べたり、化粧品として活用したりしている米ぬかとは別物。米ぬかに含まれる有用成分を体内で吸収できるように、独自製法で抽出したのが「RBS米ぬか多糖体」です。自宅で取り入れる際には、サプリメントなどの健康食品で成分を摂取する必要があります。
お求めの際は、米ぬか多糖体免疫研究会に資料請求もしくはお問合せください。
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米ぬか多糖体免疫研究会
RBS米ぬか多糖体は、さまざまな免疫細胞に対し働きかけます。例えば、体内に侵入してきたがん細胞やウイルス感染細胞などをいち早く感知し、攻撃する役割を担うNK細胞。RBS米ぬか多糖体は、免疫細胞の中でも優秀な攻撃役であるNK細胞を活性化させる働きをすることが臨床結果によりわかっています。
引用：Ghoneum M and G. Namatalla,87th Annual Meeting of the American Association for Cancer Research,1996
こちらは、ホルモン治療や化学療法などを受けたがん進行患者25名に行った実験の臨床結果です。RBS米ぬか多糖体を6か月間摂取してもらったところ、RBS米ぬか多糖体摂取後に25名全員にNK細胞の活性が見られたというデータが得られています。
このほかにも、さまざまな免疫細胞へのはたらきが報告されています。興味のある方は、臨床データをチェックしたり、米ぬか多糖体免疫研究会から詳しい資料を取り寄せたりしてみましょう。
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